第12章 ?第11章：遇淘气包，这个威成秉性难改
玉琢斋七个学生，就数威成上学不大正常，三天打鱼两天晒网，这天，威成又没来了。桂姑问是不是威成家里有什么事呢？威悦说：“不知道，他不请假，也没家长来招呼一声，就很奇怪。”
威悦想起小时候和威成玩耍的情景。“难道他的老毛病又犯了？”威悦自言自语道，“或许他压根儿就没改变过。”
威悦把自己和威成之间的一些往事跟桂姑说了。
有一次，威成拎个空竹篮子跑到如意堂来，说他到王婆子家去借鸡蛋，要威悦陪他，到了王婆子家，威成让威悦在门外候着，他却偷偷拿了一篮子鸡蛋从后门溜走了，威悦在寒风中站到天黑。王婆子从菜园回来，发现鸡蛋没了，说是威悦偷走的。威悦没承认是自己偷的，也没把威成说出来。见他没开口，王婆子认为是他偷的无疑了，要他把鸡蛋拿回来。虽然威悦迫不得已说出了威成，但他先前隐瞒真相，王婆大骂他不诚实。
还有一次，威成在如意堂玩到天黑才回家，可是，晚饭后威成父母来找人，威悦才知道威成还没回去。原来威成玩兴来了不想回去，爬到如意堂门前桂花树上躲着，害得大人们黑灯瞎火的将整个渡脚冲都找遍了，他才从桂花树上溜下来跑回家。
威成的母亲硬说是威悦将威成带坏的。威成和威悦之间的事让威悦背了黑锅，后来威悦以各种各样的理由躲避威成，他们俩就很少在一起玩了，时间一长就不相往来了。
午饭后，威悦想把事情搞清楚，准备去威成家一趟，桂姑将一碗药汤端到他跟前，说喝吧。威悦接过药汤一口气喝下。
听见有人喊：“先生在家吗？”声音桂姑熟悉，但一时没想起来是谁的。
桂姑和威悦刚出玉琢斋，李二叔就到跟前了。
威悦打招呼：“二叔来啦！”
李二叔的脸色像锅底铁青，将花白的胡须衬托得耀眼，他气呼呼地说：“先生，你学生干的好事，你要好好管教啊！”
威悦丈二和尚摸不着头脑，说：“二叔呀，莫生气，有什么事说吧。”
原来，当天上午，李二叔在渡冈上放牛，看到威成一个人在树林里玩，责怪了一句，说你这娃子，怎么不念书跑到冈上来鬼混呢？！威成把眼睛一瞪：“老家伙，你管得着吗？！”李二叔想想，这孩子还不懂事吧，就不跟他计较了。哪想到威成趁他没注意，将一根粗木棍插进他家大黄牛的屁股眼里，痛得大黄牛飞腿狂奔，冲下渡冈，在渡脚冲田畈里横冲直撞，毁了不少庄稼，还差点撞了人。
李二叔说：“这坏小子他家爹妈不管，也管不了，先生可要好好地管管啦！”
威成父亲威尚炳，是渡脚冲的船老大，他与大儿子威名在渡河至长江一带跑船，一条乌篷船来往渡涧村与县城之间，承揽包租装载货物或接送人，三五天一趟。一年到头只有冬季枯水期休船在家，平时顾不了家。威成的母亲威周氏对威成从小就溺爱，好歹由着威成的性子，待威成长大了性格成形了，想管也管不着了。
威悦好气又好笑：“这个威成，也真是的！”
他对李二叔说：“二叔请放心，我严加管教。”
李二叔问道：“山娃子乖么？”
威悦说：“李山娃乖，是好学生。”
李二叔说：“乖就好，先生你要将他管得严些，离威成那坏小子远远的，教他多学点本事，我这辈子害睁眼瞎吃了不少亏，要是山娃子他明儿有点出息，那就好了。”
午后。桂姑靠在床头小憩，不经意中，见天色昏暗下来。她起身向窗外望去，黑压压的乌云遮天闭日，像沸水一样翻滚。
要下大雨了，可威悦去威成家还没回来哩。桂姑一时情急，赶忙关好窗户，三步并作两步跨出房间，奔向大门口，但看到哑姨正在拴紧大门，她又一溜烟地跑到玉琢斋里，伸长了脖子向窗外望去，好像从这儿一眼就能看到威悦似的。
一道道金晃晃的闪电令她眩目，一阵阵轰隆隆的雷声震得她耳朵嗡嗡响，紧接着豆粒大雨点哗啦啦砸下来，在干燥的地面溅起尘烟，片刻就汇成了无数的急流。
桂姑又下意识地跑出玉琢斋，像一只惊恐万状的兔子蹿到如意堂大门后面。她静听门外的动静，只要有敲门声或者那熟悉的叫喊声，就会立刻应声，并以迅雷不及掩耳之势拉开门栓，将门打开。
少顷，桂姑猛然醒悟，威悦不会傻到连找个地方躲雨都不晓得吧，或者他还在威成家没出门哩。她为自己惊慌失措而感到可笑了。这么想着，她就不急了，转身回到东厢自己的房间，坐到梳妆台前，对着镜子梳妆。
约莫一顿饭功夫，雨稀了，天亮起来了。
桂姑起身出了房间，看到哑姨正在往里走，大门已开了。
威悦回来的时候，撑着一把油纸伞，后面跟着两个戴斗笠的学生，他们是栗大水和李山娃。看到威悦高卷裤腿，打着赤脚，拎着布鞋，是栉风沐雨砥砺前行的派头，桂姑忍俊不禁地笑起来。
天气变化没影响学生们正常到学，玉琢斋的课没停止。
桂姑关心威成的情况，见威悦一脸疲惫不堪，她没好开口，但威悦明白她心思，主动跟她说了。
听威成母亲威周氏说，早上威成背着书包出门了，中午回家吃了饭又到学去了。实际这两天威成没上学，威周氏并不知情。威悦向威周氏交待：“威成回来了婶子把情况搞清楚，管教他，做个诚实的学生，要正常到学，不做坏事。”
晚餐过后，明月高照，夏虫低唱。
突然一阵歇斯底里犬吠，接着犬吠中一阵急切的敲门声，惊动了如意堂。桂姑和威悦走出东厢他们的房间，威尚一和威刘氏从他们的歇房（歇房在正堂西隔壁，是威尚一夫妇卧室）里出来，哑姨向如意堂大门跑去。
“吱呀——！”大门打开了。进门的是威周氏，看到她神色慌张的样子，威悦一下子就明白了八九分。
“威成没回家哩。”威周氏的声音颤抖。
“那还不想法子去找找。”威悦也着急了。
可是夜色苍茫的，到哪儿去找呢？威周氏一筹莫展。
威尚一听明了情况，走过来对威周氏说：“老弟妹呀，想想看，威成可能去哪些地方。”
威周氏抽泣着，茫然地说：“威成这孩子从小淘气，喜欢东跑西跑的到处玩耍，但从来都晚上回家的，也没自个儿离开过渡脚冲，就是去亲戚家也是我们带着，这孩子到哪儿去了呢。”
“这样的话，我们先在周边找找看。”威悦要随威周氏出门去找威成。桂姑说：“我也去。”
出如意堂的大门，桂姑跑到桂花树下，借着明媚的月光向树缝里瞅瞅，她想起了威悦曾经说的，威成在这棵桂花树上躲藏过，让他的父母找得头发昏了他都没下来。
挨家挨户地找。一路听得威周氏凄厉苍凉的叫喊声：
“威成——！”
“威成儿呀——！”
“威成哎，你在哪里呢？听到了快回家。”
……
叫喊声惊动了狗的王国，先是临近的一只，再就不知那儿冒出一两只，狗们如临大敌似的狂吠，远近的狗又跟争宠似的，这边起那边和，那边起这边和。从渡脚冲到方圆几十里的整个渡涧村，夜晚的空气里只有紧张不安。
他们经过之处，有人出门来瞧瞧，有的还关切地问情况。
路过李二叔家时，“吱呀——”一声，李二叔开门出来了。直肠子李二叔说起话来劈头盖脸的：“孩子淘气大人遭罪呀，唉，这小子老是一个人跑到渡冈上去玩，该不是在渡冈上玩遇到什么人了吧，这年头，什么坏人都有。要不，是不是遇到什么野兽了。”李二叔的话使忧心如焚的威周氏禁不住抽泣起来。
话是这么说了，可李二叔还是主动加入到找威成的队伍中来了。
渡脚冲跑遍了，甚至渡河边上、渡脚冲田坂里、渡冈上都提着马灯转了一圈，他们将范围扩大到临近的几个村庄，还连夜联系了凡是威成可能去的亲戚朋友家。威周氏说，再远了的亲戚朋友家，平日本来就不大来往，威成都不晓得他们家的门朝哪开，去的可能性都不大。
众人茫然无际地折腾了一夜。天亮了，听得早起的小鸟在啾唧，桂姑和威悦拖着疲惫的身子回到如意堂。
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