172、金殿陈情
“回禀陛下，证据确凿。”萧韫之道。
他说得太笃定，方才因他一句话而恼羞成怒的官员，此刻的目光，几乎全部都放在了殿中的少年身上。
萧韫之朗朗有声：“十年前，朝廷主持修建南方河道，桃花江堤坝便是其一，分为抬水坝、拦水坝两项工程，章大人是工部尚书，想必应当晓得，我朝规定，南方堤坝修筑，凡高两丈，必以石块垒铸，绝不可单单修以土坝，凡高一丈不足两丈，河宽过两丈，必以土石坝修筑，间或杂以碎草防水流冲刷，桃花江堤坝沿岸高虽不足一丈，但沿河长达五里，至少当修土石坝，混以碎草加固，然，根据陵阳城相关文书当晚记载，当年修筑堤坝时，上奏的折子，虽言明修以土石坝，但实际修筑时，却以土坝修之，十方但见一块石头垒筑其间，只底部以碎草混合加固，其上，全部以烂泥压固而成。”
萧韫之说得十分详细，金殿之中，众人亦反应不一，章可正心中忐忑不安，事实上，他已经忐忑不安了一个多月，如今，萧韫之的话，恰如压死骆驼的最后一根稻草一般。
他苍老的，略显黝黑的脸上，已经有些发白，只是，因着装得比较完美，并不太看得出来，但眼里的恐惧，却非常明显。
大殿之中，亦安静极了，有人在认真思考，大部分人的目光，都放在了萧韫之的身上，等待着他继续说下去。
萧韫之便勾了勾唇角，继续道：“当年朝廷下令修筑桃花江堤坝时，如今的工部尚书章大人，还是济州知府，乃主持济州所有堤坝修筑之人。”
萧韫之才刚刚说到这里，章可正便立刻反驳道：“即便本官是主持修筑之人，可政令下达，最终着人修筑的，乃各个城池的县丞、官兵与百姓，是否有人倒行逆施，本官如何得知？”
章可正的话，宛如一场完美的辩解。
也终于让太子一派的人反应过来，立刻有人跟上章可正的话：“正是这个道理，这位小公子，若是因为堤坝修筑不合规矩，你便这样污蔑章大人，道章大人贪污了河道，将一切过错推在章大人身上，未免有失偏颇，不合常理！”
“正是这个道理！”
“此乃诬告！”
章可正的神色，也渐渐缓解了过来，脊背挺得直直的，好似终于找到了底气一般。
可朝中还是有人看不下去了，一位上了年纪的，站在相对中间靠后一些的老大臣忍不住道：“章大人何必如此着急，下官瞧着，这位公子的话，还没有说完，不如等这位公子说完了，再行定夺不迟。”
这位老大人刚刚说完话，几乎站在了一众朝臣的末尾的镇远侯府大公子谢晦也站出来说话：“击登闻鼓者，必有重大隐情，按照我朝规矩，当由陛下在金殿亲自审理，如今，陛下尚未说话，章大人与诸位大人，何必如此着急？”
谢晦自从入朝为官之后，凡有朝会必来。
虽然他极少在朝会上说话，甚至自上一年参政以来，说话的次数，一个巴掌都能数得过来，但他如今一开口，仍是立刻吸引了惠帝的注意力
老皇帝眯了眯眼些许浑浊的目光，放在了谢晦的身上。
这是镇远侯长子，将来镇远侯府的继承人，他的话，便代表了镇远侯府的意思，如今，谢晦这般说话，落了太子这边的人的面子，可是有意站队铭王。
若是如此……
老皇帝的眼里，闪过一丝不快。
便是太子和铭王，也有些意外，太子的想法与惠帝一样，谢晦突然说话，可是有意站队铭王？
倒是铭王面上露出了微笑，回头朝着面无表情的谢晦看了一眼，他的心腹臣子立刻接口道：“谢指挥说得正是，不论事情如何，总要先说个始末，以好定夺。”
谢晦面无表情道：“臣就事论事。”
这是谁的面子都不给，铭王脸色微顿。
萧韫之勾了勾唇角，“我的话还没有说完，章大人便这样急着撇清关系，可是承认了，当年桃花江的堤坝修筑时候，确实存在不当之处？”
这是挖了个陷阱等人往里面掉
章可正反应过来，原本微微浮上了些胜券的面上，如变脸一般，变得阴沉。
“你简直强词夺理！”
萧韫之并不在意，“是否强词夺理，章大人心中比任何人都清楚。”
章可正还要反驳，坐上的惠帝终于再次发话，对萧韫之道：“你继续说。”
萧韫之这才继续，“方才所言，只道桃花江修筑的情况，十年前的，我便先不计算，先算最近一次大规模的修筑。五年前，朝廷曾下令，复修桃花江堤坝，为此，拨款三十万为赈灾与修筑河道款项，但经计算，当时雇佣两百工人，修筑两月，工钱没人一两银子，而修筑的材料，为土坝，五里长堤再加上拦水大坝，以五年前陵阳物价计算，攻城的成本再加入吃穿住用的成本，总计不足十五万两银子，那么，剩下的十五万两何去何从？不知谁能给出一个说辞，而这个数字，还是我还未曾将陵阳富绅捐出的至少五万两白银算进去。”
萧韫之所言，条理清晰，又给出了十分明白的数字，此话一出，整个大殿先是安静了一会儿，而后，朝臣似乎又反应过来了一般，与前后左右之人，交头接耳。
“若真这样计算，当时至少有十五万两银子，并不用于河道修筑之中。”
“正是，这十五万两银子，到底去了何处？”
“这少年，到底是何方人物，瞧着不过弱冠之年，怎的对十年前，乃至五年前堤坝修筑之事如此清楚，五年前，他最多十四五岁啊。”
“是啊，这少年，到底是何人？”
“他说的话可能信服？”
朝臣的小声议论，自然都落入了萧韫之的耳中，他如同没有听见一般，从容淡定地从带入大殿的盒子里，拿出了一本略显废旧的册子，和一本看起来比较崭新的本子。
萧韫之继续道：“诸位大人若是对我的计算有所疑问，可以查阅此本陵阳年鉴，记载了桃花江修筑当年，陵阳的物价，事无巨细。”
他说着，又拿了另一本较为崭新的本子：“这一本，乃我所记载，以及计算修筑堤坝所需的费用，从朝廷拨款开始，直至堤坝最后一块大石落下的过程，所需的各项费用，用以评判我的说法，是否有和过错。”
有人提出疑问：“计算之事，可并非一日而蹴，你如何在短时间之内便昨晚这些事情？”
萧韫之闻言，唇角泛起一抹冷然笑意：“六月二十四，桃花江堤坝崩溃，造成下游数万灾民命丧大水之中，七日之后，我便发现了大坝断口、碎石的皆有问题。”
说到这里，萧韫之看着满朝文武，少年那讥讽的笑意，不知为何，却让朝中许多人感到面上臊惹，只听得少年声音清朗道：“然则，朝廷派几位钦差前往陵阳，却无人关注堤坝修筑的问题，甚至掩人耳目，陵阳百姓、桃花江下游百姓冤屈难忍，亲自去找钦差申辩，钦差不但不听百姓申辩，还以妖言惑众之罪将试图伸冤的百姓抓捕如牢，我倒是想问问，我朝官府，究竟为何不听百姓冤屈？”
这一声质问，无人能回答萧韫之。
年老一些的大臣闻言，重重地叹气，有人则低下头，不敢看少年凛然的眼神，还有人面上愤愤，似乎想要反驳，却无法反驳。
便是惠帝的脸色，也变得十分不好，可他的目光，却久久地停留在萧韫之的身上。
还没有彻底放松下来的章可正听到萧韫之的话，脸色又隐隐发白，只觉眼皮跳动得厉害，看着眼前的分明长相俊美的少年，却有恶鬼纠缠的恐惧之感。
他张口，刚想要为自己辩解，萧韫之便先勾唇打断了他要出口的话，“章大人，我知道你想要说什么，别着急，我带来的证据，并不止这一点。”
说罢，萧韫之又拿出了一本薄薄的册子：“十年前，桃花江堤坝修筑之后，大人分别在南方三座城池买了三处院子，在自己的家乡，买了两处院子，当然，这院子的名字，并不挂在大人的名下，而是在您的母亲，以及儿子的名下，五年前，桃花江再次修复，章大人被提升工部尚书，官至京城，您在京城，买了三处院子，当然，时间恰在您升迁之后，此事，想必朝中的各位大人都晓得，虽然，您以尊夫人的名义购买。”
他举着三本册子，目光直直地看着脸色泛白，即便黝黑的肤色也遮盖不住恐慌的章可正。
萧韫之此言一出，满朝哗然，朝中的不少人都晓得，章可正在京城确实有两处别院，可眼前的少年，又是如何知晓，并且知晓得如此详细，连章可正家乡有多少房产都晓得。
便是惠帝看着萧韫之的神色，也变得复杂了许多。
萧韫之却并不解释，这些人迟早会晓得萧家是何等人家，但凡有些商路往来，想要查这些房产买卖的事情，便不是难事。
萧韫之看着章可正，幽幽道：“以大人当年做济州知府的俸禄，以及这四五年作为工部尚书的俸禄，能有这样多的银钱，买到这么多的院子么？”
萧韫之虽面带笑意地问着，可那笑意，却一片冰寒，甚至有些咄咄逼人。
从来无人敢在金殿上这般放肆，唯有如今的萧韫之。
但此时，朝臣的注意，已不放在他这般放肆的态度上，而是震惊于他所道出的事实，却又听得萧韫之继续道：“当然，桃花江堤坝修筑背后到底藏了多少隐情，想必章大人有一句冤枉是喊对的，可能并非是章大人如此做，当年的河道总督，乃国舅王安存，国舅在其中扮演了何等角色，草民难以查询，也不便妄图猜测。”
“放肆！”太子终于忍不住，在萧韫之说出了王国舅的名字之后，怒声呵斥：“尔等到底何人，这般随意攀咬，连国舅的名声，都敢诋毁！”
萧韫之道：“草民只知道，天子犯法，与庶民同罪，不认识王国舅或者李国舅之流。”
太子已经年过而立，身材微胖，长相憨愚，样貌平凡，今日被几番刺激，在萧韫之的面前，越发不能控制自己，如今火烧到了王国舅的身上，下一个，烧的便是他自己，他哪里还能忍着不说，“简直放肆，胡言乱语！即便国舅是河道总督，又如何与河道贪污有关，如你这般说来，岂非当年参与河道修筑的官员，皆有可疑？”
如此，便是震荡朝野的大事。
没想到，萧韫之却轻飘飘地应下了这句话：“太子说得是，草民此番上京，便是请求陛下彻查此事，按照查案的程序，当年的涉事官员，自然都要纠察，包括王国舅，至于国舅如何，还需经过查探一番，若是国舅无过，实为我攀咬皇亲国戚之罪，届时，我认罪认罚，随律法处置便是。”
太子半晌说不出话来。
倒是铭王，神色复杂地看着萧韫之，幽幽道：“太子何必如此着急替国舅辩解，若是国舅无罪，自然无惧审查，还是，太子皇兄，在害怕什么？”
太子狠狠地瞪了一眼铭王，拱手朝上：“父王！”
萧韫之简直无所畏惧，惠帝从一开始的愤怒、不满，随着萧韫之这般有备而来，讲述清晰，不似寻常百姓，甚至可隐约窥见其背后不可忽视的能力，看着萧韫之的眼神，越发复杂。
太像了，太像他认识的那个人，那个二十年来，未曾再见，却始终不能忘记，每每想起，身为皇帝的他却依旧感到愤恨的人。
看着萧韫之，再看已经略微控制不住自己的太子，惠帝脸色微沉：“你先别说话。”
太子心中一惊，终于反应过来自己情绪过激，立刻垂头不言。
萧韫之双手举着两本册子，看向高位上一言不发的皇帝，“陛下可要查阅证据？”
惠帝眼色一使，张达便走下阶梯，将萧韫之手里的三本册子，全部收走，确认无碍之后，转交给惠帝。
大殿里还有细微的议论与说话的声音，萧韫之与云莞站在原地，沉默着，等待惠帝翻阅他呈交上去的本子。
大约过了一盏茶之后，惠帝才终于放下手里的册子，他面色沉着，谁也猜不透他的心思，而他却对萧韫之道：“少年人，你很懂得计算。”
萧韫之笑着接话：“谢陛下夸奖。”
惠帝一哽，“朕看来，你是有备而来，你还有何等证据要呈交给朕。”
萧韫之并不掩饰自己的有备而来：“河道关乎国运根本，关乎百姓生死，此事涉及年岁久远，涉及朝廷命官，草民既然要击鼓登金殿，自然不能贸然做事，有违圣恩。”
说罢，萧韫之顿了顿，“草民的证据还有从陵阳运送而来的，一块桃花江堤坝的土块，这块长宽半丈，厚达三尺的土块，乃从原桃花江堤坝挖来，只为让陛下与诸位大人瞧瞧，当年，桃花江堤坝修筑的样式，究竟如何，此刻，土块正在宫门外等候传唤。”
萧韫之话一处，再次满朝哗然，从未有人见过，有人竟以这样的方式来伸冤。
惠帝先是愣了一下，而后沉声道：“宣！”
一刻钟之后，宫廷侍卫将一块长宽半丈，厚有三尺的泥块，小心翼翼地运入了皇宫之中。
土块这样的脏物大物，自然不能进入金殿，高高在上的老皇帝，终于在张达的扶持下，随同朝臣，一道移步出了大殿，看着殿前空地上，立着的一块高高厚厚的土块。
萧韫之道：“这便是五年前桃花江修复之后的大坝土块，洪灾发生之后，从河堤上原封切割凿下，历经半月运送，到底京城，请陛下和诸位大人查验，这块长宽半丈厚达三尺的土块里，有几块石头”
不等别人怀疑的声音发出，萧韫之便主动道：“诸位若是不信，桃花江长堤还在，大坝还在，泥石聚在，陛下可派人前往陵阳查验真伪。”
他都这样说了，还能如何，即便怀疑，也是能先查验。
惠帝一挥手，殿前侍卫便带着锋利的、削铁如泥的长刀上去，在土块上横竖切割了十来刀，瞬时，高厚的泥快被切割成了大大小小的土块，立刻有朝臣上前细看，却发现，偌大的泥快里，只有零星几块石头，最大的，竟也只有海碗大小。
瞬间，周围的臣子，震惊非常，不可置信。
有人甚至失态，呼道：“即便江河低浅，大坝修筑，也不敢这般潦草啊！”
说完方觉失态，惴惴不安地看着惠帝。
此时的萧韫之，才终于显出他隐藏在骨子里的脾气，怒声道：“这样的堤坝，修筑在水深丈余的桃花江里，不说十年，这五年来，未曾崩溃，直至今年，大雨连下半月，才导致桃花江堤坝崩溃，已是天大的福气。”
说完，萧韫之目光直逼章可正，带着少年一往无前的犀利和怒意：“敢问工部尚书视万千百姓性命如草芥，这便是你口中的兢兢业业，不敢违背陛下旨意？”
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大公子有些嚣张放肆了，别怀疑，他就是需要这么嚣张放肆，谁也不怕的那种，谁都敢怼的那种，连太子和铭王都不放在眼里，更不将朝中那些六部尚书之类的掌握实权的大臣放在眼里。
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