第四十四章 林中人
喊杀声弱了下来。
对于这些侍卫来说，越是安静，就越为恐怖。
李将军一双牛眼，紧紧盯着四周，任何风吹草动，都逃不开他的注意。
“西南角！”众侍卫立刻转向此处，只见茂盛的草木之中，有什么在微微颤动。
“将…将军，那…那是什么？”一名侍卫牙齿打着颤，问向李将军。
他摇了摇头，“不清楚，切莫轻举妄动，小心是调虎离山。”说罢，随手从地上摸起一块石头，向异动之处狠狠掷去！
“嗖—”一只兔子窜了出来，“嗨，原来是只小畜生。”众人都松了口气，唯独李将军，表情未有任何松懈。
现在这个场面，再寻常不过的事情，都要三思而后动！
兔子朝人群中窜来，有侍卫想伸手将其抓住。
“别动！”李将军立刻喝止了这种行为，事出反常必有妖，李将军长刀一挥，这只小小的兔子被劈成了两瓣。
“呲—”鲜血从兔子撕裂的身体中迸出，李将军向后退了几步，并未溅到他身上，而站的比较近的几名侍卫则倒了霉，但是现在不是在意这个的时候，战场厮杀，浴血奋战是常有的事，这种小场面，算不得什么。
但是很快，那几名身上溅上鲜血的士兵，就感觉到不对劲。
“额啊啊，怎么这么痒！”凡是与鲜血直接接触的肌肤，布满了红色的疹子，一股难以抑制的瘙痒传遍全身。
“有毒？！”李将军很快意识到这一点，“全部侍卫，护着陛下后撤一丈，切莫沾到鲜血！”但是那几名一开始就沾到鲜血的士兵，这个命令对于他们，似乎有些迟了。
一名嫌天气太热，而挽起袖子的士兵，沾上的鲜血最多，此时的样貌，也最为凄惨。两条胳膊上面的血肉被抓的七零八落，隐约可见森森白骨，脸部开始溃烂，就像三伏天放进被窝捂了好几天的猪肉，恶心的脓疱以肉眼可见的速度蔓延着，眼瞧着就要往脖子下方，心中的部位蔓延开。
“将…将军，救我！”士兵发出一声凄厉的哀嚎，跪倒在地，只见脸上的肉一块块的往下掉落，“将…将军，我不想死！”士兵还在做最后的挣扎。
“哎。”李将军心痛的闭上眼，手起刀落，一个不剩多少皮肉粘连的头颅滚落在地。其余几名同样沾染了鲜血但是量要少的多的士兵见此，也不再犹豫，抄起刀，对着自己被污染的部位，快刀斩乱麻！
皇帝见此场面，心中也是大骇，“这…这是什么毒？”一边的谢鲤脸色也同样不好看，“如果我没猜错的话，这应该是属于南疆的毒。南疆小儿，最善用毒，所用之毒，也是五花八门，令人谈之色变。”
“南疆？”皇帝默念了好几遍，“爱卿，如果我没有记错的话，中秋你曾和朕说过，诗会之时会有人来刺杀，随后第二天，在北街发现了几名身形异于常人的尸体，那些也是南疆的人所为之？”
“回陛下，那件事，确实有南疆插手的痕迹。”谢鲤稍稍回忆了一下，谢莫袂和谢无惑曾对自己所说的话，有些犹豫的开了口，“如果微臣的消息可靠的话，此事应该和一个叫五邪教的诡异门派从中作梗。”
“五邪教？”皇帝记下这个名字，“等此间事罢，我会让那群南疆猴子知道，南晋铁骑的滋味。”
“那就请陛下先尝尝我们这些南疆猴子的待客之道吧！”一道尖锐的声音从两人背后响起，二人皆惊！
但是李将军的动作更快，一把扯开皇帝，“小小的猴子，哪里跑！”他的刀，和一道黑影狠狠的撞在一起！
李将军乃南晋成名许久的大将，在沙场之上，杀个七进七出是常有的事，一身蛮力，这五邪教的刺客自然是抵挡不住，黑影像块破布似的倒飞出去，但是被撞飞的同时，又从怀中扔出一把飞刀！
自从见识了那名士兵的惨状，对于这些似乎可以轻易躲过的飞刀，他是丝毫不敢大意，脚步往右边稍撤一步，躲过绝大多数飞刀，手中长刀一横，剩余几枚，无力的撞在刀背上，落在脚下。
“不过如此！”李将军不会给那黑影任何喘息的机会，窜了上去，长刀猛的一劈，但是黑影也不是吃素的，身形一晃，躲开这致命一刀！
两人此时相距大概五丈，手中阔背长刀横在胸前，不再前进一步。并非他不敢，而是担心身后的皇帝再遭其他人偷袭，也害怕那五邪教歹徒还有什么花招。己方可用之人已经不多，再赔上他这一员大将，无异于自斩一臂！
那黑影同样没有任何动作，只是在原地静静的站着，就对另一边，形成了极大的威慑！
李将军借着阳光，看清了他的真实模样，四肢短小，但是身子相对于四肢，似乎长的过分，五官如同被热油所浇过，融化在一起，眼睑覆了一层白膜，随着眨眼的频率一闪一闪。
“这世间，怎会有你这般的怪物？”看着这令人反胃的外貌，李将军问道。
“怪物？”那人听完李将军的话，哈哈大笑，“我喜欢你对我这个称呼，怪物。”
“你们背后，到底是何人？谁给你们的胆子，来刺杀皇帝陛下？”明明知道不会有答案，李将军还是将这话问出口。
“李将军，你又何必白费口舌呢？”“怪物”歪着头，眼睑中的白膜闪动的频率陡然变快，似乎有些疑惑，“这可不像你这种杀伐果决之人所问出的话。”
“我懂了，你在拖时间，对吧！”怪物咧开嘴，黄中带黑的牙齿露了出来，很是恶心。
怪物说的没错，李将军确实是在拖延时间。
“只要六千大军一来，你们的死期，就到了，现在算算，应该快到了吧。”李将军看了看天色，露出一抹微笑。
“真的吗？”怪物的脸上，看不出任何表情，但是听声音，似乎一点儿也不慌张。
怪物伸出手，在自己怀中掏了掏，摸到什么东西，扔向李将军。
李将军以为是什么暗器，连忙抽身躲过，“别害怕，不是暗器，你捡起来看看，就知道了。”
怪物的话带着一股诱人的魔力，李将军犹豫片刻，走到那东西落地的地方，用长刀挑挑拣拣，提出一个小巧的木牌。
“这是？”李将军并不认得这个东西，但是看样子，似乎是身份证明一类的器件。
“大人，认出来了吗？”
李将军刚想回答我不认识，陡然意识到，这句话并不是跟自己说的。
远处的谢鲤，脸上的血色已经消失了，双手不住的颤抖，眼睛直勾勾的盯着李将军刀上挂着的木牌。
“爱卿，这究竟是怎么回事？”皇帝注意到谢鲤的不对，连忙问道。
“禀告陛下，”谢鲤深吸一口气，似乎在酝酿着些什么，“这是我派去给王将军传信之人所携带的信物。”
“大人果然好眼力，隔着这么远，都能一眼认出来，在下佩服，佩服。”怪物的嘲讽的声音此时听起来无比刺耳。谢鲤咬咬牙，坚定的对皇帝说道，“陛下，且莫着急，虽然未能将信息传给王将军，但是我和他早有约定，若是消息迟迟不来，他定会知道此间事情不对。”
“我们只需要拖下去，拖到王将军察觉到异样，等到他的大军救援。”
“别无他法了，吗？”皇帝古井无波的脸似乎并未收到这个坏消息的影响，但是心里的绝望还是压抑不住。
拖，能拖到几时呢？一个刺客都如此难以对付，还不知道整座莫空山中，埋伏了多少他们的人？还不论山下队伍之中，又有多少他们的人？
给予希望，又告知绝望。
“你们可真有一手。”皇帝轻笑一声，“那么，就来比一比，谁能笑到最后吧。”
“李将军，拼尽全力，阻挡刺客！”
听到皇帝高昂的声音，李将军松了一口气。
“微臣就算是拼着这条命不要，也会为陛下抵挡住一切危险。想要伤害陛下，就先从我身上踏过去！”
怪物看着这边激情澎湃的君臣，眼中白膜闪动的频率又快上几分，“好一个君臣情啊，真是让我感动。既然这样，我就成全你们，让你们在黄泉路上，在玩这种假惺惺的把戏吧！”怪物拎着匕首，径直向李将军冲来，李将军毫不退缩，以手中长刀来回应！
……
快到山顶，树木的密度陡然降低了许多，这让司朔三人的行进，快了不少。
“快到了，加把劲吧。”不知为何，司朔心里总有一种不祥的预感。这股悸动让他有些难受，便回头催促着同伴。
虽说树木已是不多，但是抬起头还是很难看见天空，林间，弥漫着淡蓝色的烟雾——这些由枯枝败草还有泥土混合起来带着松香和腐败的气味，就是人们所常说的，瘴气。
许多人总喜欢把瘴气说成是一种杀人于无形中的恐怖事物，其实不然。短时间的摄入，最多会让人头昏脑涨，不过若是长时间吸入，也免不了个百病缠身。
不过说起来，这股子不香不臭，有些奇怪的味道，确实不太好闻，尤其是严重干扰了司朔的嗅觉，这一点让他很头疼。
“等一等。”司朔停了下来，伸手拦住了闷着头赶路的谢莫袂和阿九。
“又怎么了？”谢莫袂无奈的抬起头，刚刚还让他们加快速度，现在又让他们停下来，又是闹的哪一出？
司朔没有回答他的问题，而是伸长了脖子，好像在闻什么东西。
“喂，我说，这瘴气，又那么好闻的吗？”谢莫袂学着他的样子吸了两口，就立刻捂上了鼻子。
“别说话。”阿九也学着他的样子，四处嗅了嗅，一脸凝重。
“闻出来了？”司朔看着他的样子，同样脸色不大对劲。
“诶，你们别打哑谜啊？到底怎么啦？”谢莫袂被两人的样子弄的摸不着头脑。“有血腥味。”司朔抽出腰间别着的两把短刀，在脚下的枯枝中搅动着。
“血腥味？我怎么没闻出来？”谢莫袂听了司朔的话，有些将信将疑，但也解下长剑，握在手中，以防万一。
三人分散开来，但是始终保持着一个固定的距离，在堆满落叶的地上搜寻者。半晌，传来阿九的声音，“找到了。”
声音很小，似乎经过刻意的压制，但是对于其余两人来说，足够了。司朔和谢莫袂围了上来，看着阿九从落叶堆里扒拉出来的尸体，同时皱起眉头。
尸体是个男人，身材不算高大，但是身形结实，手臂粗壮，手指上布满老茧——是个武夫。而让他致命的伤口，则是胸口处一个细细的血洞，一击致命，没有任何挣扎的痕迹。
“等一等，这人的服饰，我好像见过。”谢莫袂盯着尸体的衣服看了会儿，不确定的说道。
“你认识？这人的身份是什么？”司朔迫不及待的开口询问道。
“别着急，我先确认一下。”谢莫袂将长剑靠在一旁，腾出手，将尸体翻了个身，露出背部，上面用黑金线绣着一个不明显的“御”字。
“果然！”谢莫袂的表情发生变化，严肃的脸上似乎要滴出水来。
“这些人，是皇帝从南晋各个军队中抽调出来，专门培养的一只秘密队伍。名义上是维护皇宫的安全，但实际上，是陛下的私人护卫，我爹曾经带我见识过他们的统帅，也是穿着和着相同的衣服。”
“这么说，两伙人，已经开始交手咯？”阿九露出若有所思的神情，“而且看起来，你们的皇帝似乎，并没有占到多大便宜啊。”
“这正是我所担忧的。这人死的无声无息，甚至连拔刀都做不到。”谢莫袂解下他腰间斜挎着，还未出鞘的长刀，注视了一会儿，还是放回到尸体身边。
“不光如此，这更说明了，这件事有我爹的参与，只是不知道他们现在到底处在什么境地。”
“恐怕，不妙了。”司朔说出了心里的猜测，其实其他两人所想的，也差不多。
“真的不能再拖了，冲上去吧！”谢莫袂急迫的看着司朔，三人中，司朔才是那个决策的人。
“嗯。”司朔没有表示反对。
“想走？晚了！”一柄飞刀掠过，司朔偏过头，飞刀没入旁边的树干之中，三人同时回头。
“什么人？！”
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