第307章 粮食和银子

看着突然有了生气的街市，看看那些安静的跪在篝火破锅前的难民，吕焕之有种恍如隔世的感觉，眼角不由得有泪光闪现，平陆总算是活过来了。

        “这就是我们的百姓，坚韧而孝道，能担当懂得感恩，这样的百姓成为大人您的治下之民，大人应该感觉到自豪。”站在吕焕之身边，看着这感人的一幕，吕汉强小声的评论。

        吕焕之不经意间轻轻擦去眼角的泪花，“是啊，天下有如此百姓，为什么却弄到了今天这步田地？怎么也让人百思不得其解啊。”

        吕汉强就默不作声，这原因他知道，也不多，但他不能说，说了便是大逆不道，说了也没半点用处。默默的继续往前走，小红马就猫似的眯着眼睛亦步亦趋的跟在他的身后。

        现在这个小马断了的肋骨已经痊愈，吃的好睡的好，已经是膘肥体壮毛管红亮，已经不再是吕汉强的坐骑，而成了吕汉强的跟班，也不备鞍韂，也没笼头，就那么自由自在的随时跟在吕汉强的身边。往前走的时候，突然闻到了一股清香，好奇的歪着脑袋看去，却是路边有个老头在卖新挖的萝卜，水灵灵的真是让它眼馋，于是就停住步子，歪着脑袋拱着吕汉强的后腰，吕汉强也就站住，顺着他的眼光望去，明白了它的意思，笑骂一句：“越来越馋了。”就走过去，弯下腰向那个老农问道：“多少钱一筐？”

        “十文钱。”那老农一见是个贵人在打听价格，赶紧站起来陪着笑脸回答。

        “连筐呢？”吕汉强可不想抱着一抱萝卜满街走，让小红抱着，那简直就是不可能。

        那老者想了想，咬咬牙道：“十五文。”其实这筐都是当地的柳树毛子编的，也不值钱，要了五文也不算少了。

        吕汉强就笑着在口袋里摸出一把制钱递了过去，足足有二十文之多，当时虎的那老者一时间手足无措，连连说多了多了。

        吕汉强就笑着道：“不多不多，这个筐就值了，说着也不管那老者推脱，塞了制钱直接提起萝卜筐，一下就挂在了小马的脑袋上，笑着道：“你个吃货，自己的东西自己拿着，我可不帮你提。”

        那小马就呲牙一笑，然后就嘎嘣嘎嘣的吃个香甜。

        看到这一幕，吕焕之不由抿尔感叹：“大人能善待一个畜生，对百姓岂能辜负，这是我平陆百姓之福啊。

        吕汉强就笑着道：“我没那么伟大，不过是尽量让我身边的人，哪怕是畜生过的好一些罢了。”

        两人正说着，却看那老者卖完了萝卜却不走，而是拿着吕汉强刚刚给的制钱走到墙角里蹲着的一个孩子身边，数了数手中的制钱，拿出五个，但想了想就又咬咬牙再拿出了五个，递给那孩子道：“孩子别哭了，老天爷饿不死瞎家雀，总会有活路的，也是你我有缘，先拿了这十文钱回家侍奉老母吧。”

        那孩子扬起泪脸忙摇手道：“谢谢大爷，我我我——”却是我不出什么，然后继续蹲在地上哭泣。

        这是一个有志气的孩子，轻易不愿意接人家施舍，但生活却是无奈的很。

        于是吕汉强就动了好奇，走到那孩子身边问道：“流民？”

        “这孩子是米脂人，带着老娘小妹逃荒到这的。”那个老人替这个孩子回答。

        “米脂到这里，有上千里，还要过黄河，还带着老娘妹子，他是怎么来的呢？”吕焕之就吃惊的张大了嘴巴。

        吕汉强就点点头，这是一个坚韧的孩子：“怎么？你没去报名应募吗？”

        那孩子再次扬起泪脸，抽泣着看了一眼吕汉强，“大老爷，我去了，可是人家不要我。”

        “为什么？”

        “做乡勇人家嫌弃我个子矮，做矿工人家嫌弃我身子单薄，做修路的，人家嫌弃我没有力气，木工什么的，我也不会。”

        吕汉强就笑了，这还真是这样，看来这孩子的确也是处于这么个尴尬的状况。但转而一想，就又道：“不还有个招募牧童吗，那也是一日三餐的啊。”

        “我年纪过了，人家招募十五以下的，我今年十六了。”吕汉强这次是彻底的笑了，不过也为这孩子的诚实所打动。

        “再说了，我即便是当了牧童，我是吃饱了，可我娘和小妹却要饿死了，我就只能还是再在城里碰运气打短工了，饿死也是一家能埋在一起。”

        吕汉强就眼圈一红，站起身吸了口气，“你跟我吧，我身边缺少一个小斯，一个月给你二两的月例。”

        “真的啊？”那孩子楞了一下，不信的望着吕汉强，倒是那个老头激灵，赶紧给了这孩子一脚：“还愣着干什么，赶紧给新东家磕头啊。”

        这时候那孩子才明白过来，翻身就给吕汉强趴下磕头，口里连连称呼吕汉强东家。

        吕汉强一把拉起他，笑着道：“得得，先记住，跟着我是不兴磕头的，还有，你马上回家通知家人一声，然后就只能和我住在军营里了。”

        “是老爷。”那孩子一跃而起，可刚走了两步就又站住，不好意思的挠着脑袋，吭吭哧哧的想说又不敢。

        “什么事情，说吧。”吕焕之也很喜欢这个利落的孩子，笑着帮他解围。

        “老爷，能不能像他们那样，我也不要银子，先支应一石糙米？我娘和小妹还饿着呢。”说着眼圈就又红了。

        吕汉强拍拍他的脑袋笑着答应：“这是当然，这是当然，你现在就去支应一石糙米，啊，对了。”吕汉强想起来：“你说你还有一个小妹是吧，那就一起带到我的军营里，就算是牧童吧。”

        这绝对是意外之喜，那孩子刚要趴下再次磕头，却又想起吕汉强刚刚的规矩，立刻鞠躬施礼，然后一溜烟的就跟着吕汉强身边的一个兄弟去领粮食的地方去了。

        看着这个孩子远去的身影，吕焕之感慨道：“大人这预支糙米的决定，这又救了一家老小，大人真菩萨心肠啊。”

        为什么第一个月要给糙米一半银子一半，而且还要预支糙米，这是吕汉强和吕焕之县令，与赵梓王公公等连夜商谈出来的结果，如果全发银子，几千人一起上街一起购买粮食，立刻就会买空平陆的粮食，到那时候，各家粮商就会趁机囤积居奇，让粮食价格飞涨，这一个不好就会造成混乱，同时也兼顾了百姓流民等米下锅的窘迫。

        糙米不能多发，上次从赵四海处只带来了三千石，再加上在当地适当收购些，却也不能支持到南方运输过来的粮食到来。

        吕焕之倒是对自己这个本家大力支持，沉思了一会之后，就冒险答应将县库里征集上来不多的夏粮，暂借给吕汉强，以解燃眉之急。但是感动的吕汉强简直无话可说。

        而发一半银子，这是吕汉强这个后世人出于拉动当地经济考虑。自己赈济了流民，当然就会引起当地户籍百姓的不满，这样也会加深当地人与外来人的对立情绪，而第一个月便有上万的银子流入市场，再加上自己修建码头军营厂房道路等等的需要物资，那又将是一笔不下五万的银子投放市场，按照经济杠杆原理，这六七万银子的加入，立刻就会带动不下十倍，最低是五倍的银钱商业流通，这样也给当地的百姓带来无数生计，这样就可以缓解矛盾。

        银子暂时不是问题，皇上的赈灾银子有十万，自己带来的在沿途上已经花了七七八八，但在闯塌天那里抢来十万，给金恒光留下五万运转，还有五万没动，而长治赵四海去太原销赃，最近也能押运一批回来，完全可以坚持到南方的粮食运来，到那时候，自己的银子也就会源源不断的流入了。

        “只要我们熬过这开始的一段，只要六七万两银子投入到市面，县尊大人你就可以有源源不断的税收跟进，那时候，你多收上来的税赋，就完全可以填补你夏粮的窟窿，这就是良性循环。”吕汉强给这个本家县令也化上一个大大的画饼，让忧心忡忡的县令立刻展颜微笑。

        这时候，坐在边上的主簿却探出脑袋来，小声的提醒：“可是，按照国朝规定，对商户我们是没有权利收税的啊，如果我们收他们的税，他们一个个背景深厚，难免不告到巡抚那里，那与大人你的前程不利，而在小民身上收税，那便是盘剥，也收不上多少的。”

        吕汉强很是赞扬了一把这个主簿的良心，但转而一笑道：“我们当然不能违反了国朝的规矩，绝对不能向商户收税。”

        吕焕之就有些失望了。

        “但我们可以纳捐啊。”

        “对啊，我们不收税，但我们纳捐。”吕焕之眼睛一亮，双手一拍，立刻就眉开眼笑了。

        “我们可以用纳捐的办法代替收税，而且还要起一个响亮的冠冕堂皇的名字。”吕汉强再次提议。

        主簿眼珠一转：“大人代表皇上赈灾灾民，我们地方士绅当然也要贡献一份力量，这个捐输就叫义民捐吧，任谁也说不出个所以来。”

        这就是空子，大明正税不多，但捐输无数，地方官随便一个名目就可以堂而皇之的勒索，要不上面就给一个县七八个皇粮指标，那满县上百口子吃谁喝谁去啊，这就是办法。

        “但我建议诸位摊派捐输也不要太过高额，我们讲究的是个细水长流，我们就核定一下每个商户每月的营业额度，按照一百抽四或者五的份额抽取，这样，商贾感觉不到沉重，我们也可聚少成多，他们交的轻松，我们收的坦然，这岂不是两全其美？”

        “大人说的是，这就如同温水煮青蛙，慢慢的让那些奸商入瓮。”吕焕之再次拍手称妙，心中却是对自己这个借光的侄子的法子能力大家赞赏，真的希望他能长期留在这里。那自己无论那个方面，都会有绝大的受益。

        该走的地方都走了，各处招募点也看完了，吕汉强就告别了吕焕之县令，带着小红在城门口与约定的那个孩子汇合，然后回到军营去，军营里的事情，还有无数等着吕汉强拿主意呢。

        刚到城门，就看见那孩子带着一个老太太，背着一个小姑娘，地上放着一个担子，一面是一口破锅一卷草席，一面是刚刚领取的一石的粮食，在城门洞前探头探脑的张望，看到吕汉强一行来了，立刻上前参见。

        吕汉强笑着摸摸那孩子的脑袋：“怎么，这是你全部的家当啦？”

        “启禀老爷，我去侍候老爷，小妹也得老爷开恩，让他能当个牧童，家里留下娘一个实在是没人照顾，因此上我也将娘带上。”然后惶恐的连连解释：“我不会让娘住在军营的，就在营外找个避风的地方就成，绝对不给老爷添麻烦的。”

        吕汉强上前给老太太施礼：“老人家，我家也有老娘，只是我应承了皇上的差遣，不能尽孝，如今得大娘便如同见了亲娘，也是聊以慰藉我想娘的心。”想起在家的娘和小妹小弟如何惦记自己，心中不由一阵恍惚。

        老太太落落大方的微微蹲身还礼，然后看着吕汉强还年轻的脸，颤声道：“儿行千里母担忧，岂不知，儿行千里也惦娘，天下此心同理。”看来这位大娘还是有些文化的。

        “如大娘不嫌弃，也到我军营，给我小妹做个伴如何？”吕汉强就再次提出了要求。

        “老婆子没什么能力，却是牵累了大人，我住在军营边上就成，若是有缝缝补补的，老婆子还是能胜任的。”

        搀着老太太上了自己的车，吕汉强笑着问道：“老人家还会做衣裳？”

        老太太边往车上爬边笑着道：“不是和大人说笑，我年轻时候也曾经在家开了一间成衣铺子，攒下了几亩田地的，只是——”想起这吕汉强是个官员，再说就有些犯忌讳，就呵呵一笑打住了话题。

        吕汉强大喜，感情自己无意中又捡到了一个专业人才，心中无限高兴。


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